□范慧琴

孩童时嗜甜如命，却唯独对薄荷糖退避三舍——那入口的凉麻感像针尖刺喉，让我认定这是世间最难吃的糖。连带牙膏、口香糖，凡含薄荷者，我皆视若畏途。

初识新鲜的薄荷叶，是在十几年前。有一天午餐时间，和同事贺姐到力盟商业街一家餐厅，点了一道叫作蓝莓山药的凉菜：白色的盘子里，山药泥弄成了小塔的形状，外层不规则地包裹着薄薄的蓝莓汁，围着盘子的边缘摆着一圈鲜嫩碧绿的爱心状叶片，让这道菜看起来秀色可餐。

询问餐厅服务员后得知，碧绿的叶片是薄荷叶，贺姐拿起筷子夹起一片薄荷叶，放进嘴里就开始嚼了起来，说清新清新口气，我自然一片都不会去碰，只一个劲儿琢磨着，厨师为什么偏要拿它来摆盘装饰，我想，大概是因为它的色泽很鲜亮，让这道菜显得更有食欲吧。

再次接触薄荷，是在西宁文化公园的花市。搬新家以后，楼层变高了，采光还算不错。尤其是正午时光，阳光像一道瀑布泻进窗口，几乎铺满了整个卧室，由于看不到一丝绿色，卧室的空气里满是焦灼的气息，突然有了要给卧室增添一点绿植的念头，就凭这满屋暖阳，我应该也能轻而易举地将绿植养得很好。

花市里各种水培绿植，让我眼花缭乱，还有水培薄荷。店家极力推荐，对于没有任何养花技艺的我来说，水培再适合不过了，不需要松土灌溉和施肥，只要保证盆内不缺水就可以。架子上一排水培植物中，数薄荷的叶片最新绿，相隔很远就能闻到浓浓的薄荷味。因为它的味道，最后我还是没有选择薄荷。

夏天回老家小院，父亲兴致勃勃地带我们参观他精心侍弄的小果园。果园虽小，果树品种还不少，有沙果、油桃、西梅、樱桃、香水梨，还有适宜西北高原气候的软儿梨。种了不到两年的小树，各个居然都挂果了，父亲欣喜地给我们一一介绍着，顺手摘下结果最多的油桃硬要让我尝尝口感，没想到，外观不怎么好看的油桃，吃起来还真如父亲描述的一样，又脆又甜。

忽然，从园子东北角的方向，有一股浓浓的清凉扑鼻而来，原来是一大丛薄荷。惊喜园子里怎么还会有薄荷，父亲说是他网购回来想试种的，原以为不好活，没想到，栽上以后都没咋照料，不到几个月的时间，竟从几颗小绿芽长成了薄荷丛。在露天的园子里，它们生长得很旺盛，高度快及我腰间了，它们互相依偎着，在风中轻轻摇摆，散发着清凉，比起我在花市上看到的薄荷，它们的叶片更大，更厚实，也更鲜绿。

或许是因为薄荷是父亲亲手栽培，眼前的它们看上去亲切了很多。于是跟父亲聊起水培薄荷的事，父亲说:“还去花市买什么薄荷，咱家园子里薄荷成片了，随便剪几枝，回去就是好几盆，一定比花市的还好养活。”有薄荷提神，回家路上开了一路的车，都没有丝毫的疲惫感。连着几天，车里都是淡淡的薄荷味，第一次觉得薄荷很清香，很喜人。

就像父亲说的一样，几枝薄荷就让我养成了好几盆，分别布置在家里不同的位置，剩下三枝只有拇指长，不忍心丢弃，我将它们放在一个柿子形状的插花小器中，摆在我床头的书桌上了。室外渐渐冷了下来，室内的它们却一天比一天茁壮，沿着书桌的长度蔓延出一片新绿。坐在书桌前读书，偶尔瞧上一眼，总会有一种莫名的欣慰从心底升起。

眼前的薄荷让我明白：不能因为自己的偏见和认知狭隘，就随意排斥和远离周围美好的事物。人们喜好薄荷，不止是因为它外在的新绿和功效，更在于它即使被人嫌弃着，也不计较，不需要任何照顾，低调、内敛，安静生长，努力释放自身能量的精神内核。